Tłuszcze pełnią w diecie człowieka szereg ważnych ról, między innymi:
dostarczają znaczną ilość energii (20 do 35%)
są także głównym źródłem niezbędnych nienasyconych kwasów tłuszczowych (NNKT) i witamin rozpuszczalnych w tłuszczach (A, D, E, K)
tłuszcze w organizmie zwierząt są magazynowane w tkance tłuszczowej, która pełni funkcję magazynu energii, a także cieplnej izolacji oraz mechanicznej osłony
