W XII w. zaczęły kształtować się ważne procesy ekonomiczno-społeczne wśród struktury plemion mongolskich. Były one związane z różnicami majątkowymi poszczególnych rodów i toczonymi wojnami. Niektóre biedniejsze plemiona były uzależnione od bogatszych, w ten sposób tworzyły się związki ponadplemienne, które były nazywane ordami. Na czele ord stali wodzowie, którzy przybierali tytuł chana i otaczali się radą wojowników. Ordy miały charakter organizacji państwowej, głównie militarnej.