Substancja podstawowa ma odmienny skład w różnych typach
tkanki łącznej. Może być galaretowatym śluzem lub tworzyć twardą, zmineralizowaną
substancję podstawową kości.
Upostaciowione elementy włókniste – zanurzone w istocie podstawowej, spełniają różnorodne funkcje mechaniczne.
Dzielą się na trzy grupy: