Nasiona pochodzące z wykopalisk archeologicznych świadczą o tym, że na terenie dzisiejszej Polski znano i trafnie używano roślin do różnych celów już około 7 tys. lat temu.
Najpierw wykorzystywano rośliny z najbliższej okolicy.
Wraz z rozwojem transportu, przemieszczając się na dalsze odległości, ludzie zaczęli przywozić z innych rejonów świata nowe gatunki roślin użytkowych.
Z czasem zaczęto uprawiać najbardziej przydatne gatunki.