Są to długie i stosunkowo sztywne wydrążone rurki białkowe, zbudowane z białka tubuliny, które mogą zostać szybko zdemontowane w jednym miejscu, a uformowanew drugim. Są częścią cytoszkieletu odpowiedzialną za określenie pozycji organelli w obrębie komórki oraz z transport wewnątrzkomórkowy.
Budują także wrzeciono mitotyczne, gdy komórka zaczyna się dzielić.
Mikrotublule tworzą także struktury wykonujące rytmiczne ruchy – rzęski i wici.
