Myśl polityczna przejawia się w postaci ideologii, doktryny politycznej bądź programu politycznego.
Ideologia to najbardziej ogólny i usystematyzowany zbiór idei, wartości, poglądów na świat, przekonań na temat organizacji i funkcjonowania społeczeństwa właściwy jakiejś grupie, warstwie lub klasie społecznej. Ideologia to uporządkowany zbiór wartości i poglądów dotyczących rzeczywistości społecznej.
Ideologia jest etyczną i intelektualną podstawą działań politycznych podejmowanych przez duże zbiorowości społeczne. Określa główne zasady, które powinny obowiązywać w życiu społecznym.
Powstanie ideologii politycznych jest związane z tworzeniem się w XIX wieku partii politycznych, którym umożliwiały zdobywanie zwolenników.
