Kościół od wieków starał się przebudować świat i uczynić go lepszym. Widoczne to było także w XX w., kiedy to po Soborze Watykańskim II (1962-1965) doszło od odnowienia życia kościelnego (np. odnowiono liturgię poprzez uproszczenie tekstów i obrzędów, łacinę zastąpiono językiem narodowym oraz rozszerzono rolę osób świeckich w jego życiu). Kościół zaczął doszukiwać się i podkreślać to, co łączy wszystkich chrześcijan. Zmienił się stosunek do innych wyznań chrześcijańskich (np. do prawosławia i protestantyzmu) i ogłosił ideę ekumenizmu (zjednoczenie chrześcijan, przy jednoczesnym respektowaniu odrębności innych wyznań). Kościół zaczął rozmowę z niewierzącymi i z innymi wyznaniami, wspominając o współpracy i szanując jednocześnie ich kulturę.
