Demokracja (gr. demos – lud, kratos – władza, siła, władza ludu, czyli dosłownie ludowładztwo jest formą ustroju państwa, w której jego obywatele (naród, lud) sprawują władzę bezpośrednio lub za pośrednictwem wybranych przedstawicieli.
Ostrakon egipski z inskrypcją demotyczną
Demokracja antyczna
Demokracja kształtowała się od końca VI wieku w niektórych polis (miastach – państwach) starożytnej Grecji. Najbardziej znana jest demokracja ateńska.
W Atenach suwerenna władza należała do ludu. Prawa polityczne posiadali wolni mężczyźni powyżej 20 roku życia, rdzenni obywatele Aten.
Demokracja ateńska miała charakter demokracji bezpośredniej. Najważniejsze decyzje podejmowało Zgromadzenie Ludowe, w którym mogli uczestniczyć wszyscy obywatele.
Ostrakon – skorupa naczynia ceramicznego lub odłamek kamienny, służące jako materiał piśmienniczy, głównie w starożytnym Egipcie i Grecji.
