Do zarządzania zasobami sieci służy serwer. Jest to wydzielony komputer, na którym znajduje się systemowe oprogramowanie sieciowe oraz zasoby (pliki, dyski, aplikacje, drukarki itp.). Wykonuje on określone zadania dla użytkowników sieci oraz czuwa nad prawidłowym korzystaniem z jego zasobów. Mówimy wówczas o sieciz wydzielonym serwerem. Na każdym serwerze musi być zainstalowany wielodostępny system operacyjny. Każdy z nich (Unix, Linux, Windows NT) wyposażony jest w zintegrowane oprogramowanie sieciowe. Pojęcie serwer, najprościej mówiąc, dotyczy maszyny, która w sposób kontrolowany przez administratora umożliwia korzystanie z jej zasobów.
Możemy się spotkać z następującymi terminami dla serwerów:
serwer sieciowy - wspólne korzystanie z zasobów sieci
serwer baz danych - wspólne korzystanie z danych
serwer WWW - wspólne korzystanie ze stron internetowych
serwer FTP - wspólne korzystanie z usługi pobierania plików
serwer druku - wspólne korzystanie z drukarek
serwer aplikacji - wspólne korzystanie z programów