Rurki sitowe tworzone są przez pionowe szeregi komórek, określanych jako człony rur sitowych. Są to żywe, wydłużone komórki[, o celulozowych ścianach. Ich wnętrze wypełnia duża wakuola, otoczona warstwą cytoplazmy. Dojrzałe człony rurek sitowych nie zawierają jądra, plastydów, oraz części mitochondriów. Cechą charakterystyczną są występujące na poprzecznych płaszczyznach ścian komórkowych zespoły perforacji, zwane sitami. Poprzez otwory sit przenikają grube pasma cytoplazmy, które łączą ze sobą poszczególne człony rurki sitowej i transportują asymilaty. Pory te wyścielone są kalozą – wielocukrem o śluzowatej konsystencji.
Rurki sitowe występują u roślin okrytozalążkowych.
