W linii rozwojowej workowców i podstawczaków doszło do (niezależnie u workowców i podstawczaków) do wytworzenia form współżyjących ściśle z jednokomórkowymi samożywnymi sinicami bądź zielenicami (żyją one wewnątrz ciała grzyba pomiędzy jego strzępkami). Te złożone symbiotyczne organizmy nazwane zostały porostami. Są one jakby pierwszym ewolucyjnym krokiem, do wytworzenia przez grzyby rzeczywistych form autotroficznych. Dla porostów, jako część specyficznych organizmów, utworzono kiedyś odrębną, jednostkę systematyczną (Lichenes). Dzisiaj już wiadomo, że porosty są grzybami.
