Firmy ubezpieczeniowe oprócz działalności bezpośrednio ubezpieczeniowej prowadzą działalność reasekuracyjną. Reasekuracja to umowa, na mocy której jeden ubezpieczyciel, zwany reasekurowanym, odstępuje całość lub część ubezpieczonego ryzyka wraz z odpowiednią częścią składek innemu ubezpieczycielowi, zwanemu reasekuratorem.
Reasekurator zobowiązuje się do zapłaty cedentowi odpowiedniej części świadczeń lub odszkodowań wypłacanych ubezpieczającym.
Reasekuracja polega zatem na podziale dużych i niebezpiecznych ryzyk przyjętych przez jednego ubezpieczyciela między kilku lub kilkunastu ubezpieczycieli.