Amerykę cechuje
południkowy układ głównych form rzeźby terenu.
W zachodniej części kontynentu ciągną się potężne góry:
Kordyliery.
Na wschód od gór leży pas równin:
Wielkie Równiny. Niziny zajmują środkową część kontynentu:
Niziny Wewnętrzne i Nizina Zatokowa położona nad Zatoką Meksykańską.
Na wschód od pasa nizin ciągnie się rozległy, niewysoki
łańcuch górski Appalachów.
(Mt. Mitchell 2037 m n.p.m.)
Ameryka Północna cechuje się wielkim urozmaiceniem ukształtowania pionowego.
Średnia wysokość tej części świata wynosi 781 m n.p.m., bez wysp 677 m n.p.m. (drugie miejsce po Azji na kuli ziemskiej).
Ponad 1/4 powierzchni leży powyżej 1000 m n.p.m., natomiast ponad 60% powierzchni kontynentu zajmują obszary położone poniżej 500 m n.p.m.
Najwyższym wzniesieniem Ameryki Północnej jest
szczyt McKinley (6194 m n.p.m.) w
Kordylierach Północnych.
Najniższym wzniesieniem -
dno Doliny Śmierci w Kordylierach Środkowych (do 86 m p.p.m.).
