Kaczawa (
niem.
Katzbach) – rzeka w południowo-zachodniej
Polsce
, na
Śląsku
, lewy
dopływ
Odry
. Przepływa przez
województwo dolnośląskie
. Swoje
źródła
ma w
Górach Kaczawskich
(
Góry Ołowiane
– pn. stok zalesionej góry
Turzec
), powyżej
Kaczorowa
.
Kaczawa przepływa przez
Góry Kaczawskie
,
Pogórze Kaczawskie
(
Sudety Zachodnie
) oraz
Nizinę Śląską
. Pod względem geologicznym przecina
metamorfik kaczawski
(dwukrotnie),
rów Świerzawy
, będący odgałęzieniem
niecki północnosudeckiej
oraz
blok przedsudecki
. Płynąc przez góry i pogórze wymywa ze skał macierzystych
złoto
, które następnie osadza się w piaskach złotonośnych w rejonie
Złotoryi
.
Nad Kaczawą położone są między innymi:
Kaczorów
,
Wojcieszów
,
Świerzawa
,
Nowy Kościół
,
Złotoryja
,
Legnica
i
Prochowice
.
W górnym biegu rzeka posiada charakter górsko-wyżynnego
potoku
, poniżej
Legnicy
stopniowo nabiera bardziej nizinnego charakteru i uchodzi do
Odry
w okolicy
Prochowic
.
Rzeka
posiada cenną
ichtiofaunę
– gatunki przeważające to
pstrąg potokowy
i
lipień
(ten ostatni osiąga jednak powolne przyrosty). W dolnym biegu przeważają
jaź
,
kleń
i
płoć
. W ostatnich latach prowadzona jest
restytucja
populacji
brzany
. Znaczną przeszkodą w odbudowie ichtiofauny Kaczawy są liczne piętrzenia i
jazy
, zwłaszcza jaz w Prochowicach uniemożliwiający migrację
ryb dwuśrodowiskowych
na
tarło
(
łosoś
,
troć
,
certa
).
Najważniejsze
dopływy
Kaczawy