Przykładowa struktura chemiczna węgla kamiennego
Węgle kopalne –
skały osadowe
powstałe w wyniku gromadzenia się i późniejszego przeobrażenia szczątków roślinnych. Złożone są z szeregu związków organicznych oraz mineralnych składników nieorganicznych i wody. Zawierają pierwiastki:
węgiel
,
tlen
,
wodór
,
azot
i
siarkę
. Mogą w nich występować także pewne ilości pierwiastków rzadkich, np.
arsen
,
uran
czy
german
.
Elementarny składnik węgla kopalnego to
macerał
. Powstaje on w wyniku uwęglenia materiału roślinnego. Przykłady macerałów to:
kutynit
,
sporynit
,
telinit
,
witryn
. Rodzaj macerału ma istotny wpływ na własności węgla.
Gatunki węgla
Wyróżnia się kilka gatunków węgli kopalnych, w zależności od zawartości pierwiastka węgla (rosnąco):
Odmiany petrograficzne
Węgiel kamienny może zawierać różne składniki (litotypy, czyli odmiany petrograficzne):
-
fuzyn
: węgiel włóknisty o barwie ciemnoszarej lub czarnej – występuje w postaci cienkich pasemek czasem soczewek; brudzi palce. Głównym jego składnikiem (mikrolitotypem) jest
fuzyt
.
-
duryn
: węgiel matowy – odznacza się dużą twardością. Głównym jego składnikiem jest
duryt
.
-
witryn
: węgiel błyszczący. Głównym jego składnikiem jest
witryt
.
-
klaryn
: węgiel półbłyszczący. Głównym jego składnikiem jest
klaryt
.
Podział węgla ze względu na pochodzenie
Węgle kopalne dzieli się na 3 grupy, w zależności od rodzaju materii roślinnej, z której powstały:
- węgle humusowe (
humulity
), utworzone ze szczątków flory lądowej, są one najbardziej rozpowszechnione i najważniejsze pod względem gospodarczym,
-
węgle sapropelowe
(sapropelity), utworzone ze szczątków flory wodnej, występują w znacznie mniejszej ilości niż węgle humusowe, zazwyczaj jako cienkie ławice lub soczewki w ich obrębie,
- węgle liptobiolitowe (
liptobiolity
), powstają z nagromadzenia żywiczno-woskowych składników roślin.