Uchatkowate, uszatki, uchatki (Otariidae) – rodzina dużych
ssaków morskich
z rzędu
drapieżnych
obejmująca uchatki i kotiki nazywane
lwami morskimi
lub niedźwiedziami morskimi. Wraz z
fokami
i
morsami
są zaliczane do ssaków płetwonogich. Prowadzą wodno-lądowy tryb życia. Polują w wodzie, a odpoczywają i rozmnażają się na lądzie.
Występowanie
Przedstawiciele rodziny Otariidae występują we wszystkich
oceanach
, wzdłuż wybrzeży
obydwu Ameryk
, południowo-wschodniej
Azji
oraz południowo-zachodniej
Australii
. Ponadto są spotykane na wielu wyspach oceanicznych.
Charakterystyka
Są to duże i bardzo duże zwierzęta o smukłym, wydłużonym ciele. Najmniejsze samice
kotika zwyczajnego
ważą 60 kg, a masa ciała największych samców
uchatki grzywiastej
przekracza 1000 kg, przy czym samce są znacznie większe od samic tego samego gatunku. Kształtem łba przypominają psowate, ale czaszka jest podobna do niedźwiedziej, dlatego niektóre uchatkowate nazywane są niedźwiedziami morskimi.
Kły
są długie i zakrzywione.
Są doskonale przystosowane do życia w wodzie. Opływowy kształt ich ciała ułatwia pływanie. Wszystkie
kończyny
są przekształcone w
płetwy
. Kończyny tylne mogą być zginane pod tułów, co umożliwia dość zręczne poruszanie się po lądzie. Skóra pokryta jest gęstą, nieprzemakalną
sierścią
. Pod skórą znajduje się gruba warstwa tłuszczu pełniąca funkcję termoizolacyjną. Poprawia również wyporność ciała w wodzie i stanowi zapas energetyczny. Uchatkowate różnią się od fok i morsów przede wszystkim obecnością małżowin usznych.
Samiec (z lewej) i samica uchatki kalifornijskiej (Zalophus californianus)
Uchatka australijska (Neophoca cinerea)
Stado uchatek patagońskich (Otaria flavescens)
W
okresie godowym
uchatkowate zbierają się na lądzie w duże stada złożone z grup haremowych poszczególnych samców. Każdy samiec obiera niewielkie
terytorium
, na którym gromadzi kilka samic. Terytorium i samice są przez niego pilnie strzeżone przed konkurentami.
Systematyka
Do uchatkowatych zaliczane są następujące
rodzaje
i
gatunki
[2]:
Przypisy
- ↑
Otariidae
w: Integrated Taxonomic Information System (
ang.
)
- ↑ Wilson Don E. & Reeder DeeAnn M. (red.)
Otariidae.
w: Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference (Wyd. 3.) [on-line]. Johns Hopkins University Press, 2005. (
ang.
) [dostęp 14 czerwca 2008]
Bibliografia
- Myers, P.:
Otariidae
(
ang.
). (On-line), Animal Diversity Web, 2000. [dostęp 14 czerwca 2008].
- Zwierzęta : encyklopedia ilustrowana. Warszawa: Wydawnictwo Naukowe PWN, 2005. .