Urodził się w
Paryżu
, gdzie ukończył także konserwatorium. Jego pierwsza opera, Safona, z
1851
przyniosła mu uznanie. Popularna była także opera Romeo i Julia.
Najbardziej znana jest jednak opera Faust z
1859
na motywach utworu
Goethego
.
Ptak na godle Polski nie jest orłem – powszechnie przyjęło się, że jest to ptak bielik. A tak naprawdę bielik nie jest orłem. Należy on do rodziny ptaków jastrzębiowatych, jednak do podrodziny orłanów, a nie orłów.