Współtworzył nowy kierunek w
historiografii
–
kliometrię
, wprowadził teorie ekonomiczne do objaśniania zagadnień przemian gospodarczych i instytucjonalnych.
W 1993 został uhonorowany Nagrodą Banku Szwecji im. Alfreda Nobla za wkład w odnowę historii gospodarczej poprzez zastosowanie teorii ekonomicznych. Razem z nim nagrodę otrzymał
Robert Fogel
.
Wybrane publikacje
The Economic Growth of the United States from 1790 to 1869 (1968)
Growth and Welfare in the American Past (1971)
The Rise of the Western World, A New Economic History (1973)
Structure and Change in Economic History (1981)
Bibliografia
Beata Tarnowska (red.), Nagrody Nobla. Leksykon PWN, Warszawa 2001