Urodził się w
Paryżu
, gdzie ukończył także konserwatorium. Jego pierwsza opera, Safona, z
1851
przyniosła mu uznanie. Popularna była także opera Romeo i Julia.
Najbardziej znana jest jednak opera Faust z
1859
na motywach utworu
Goethego
.
Roślina mająca największe liście dorastające do 20 metrów długości to palma Raphia farinifera (Raphia ruffia), która rośnie na wyspach Oceanu Indyjskiego.