W
2002
był kandydatem na wiceprezydenta Ekwadoru przy osobie
Lucio Gutiérreza
; po zwycięstwie Gutiérreza w wyborach prezydenckich został zaprzysiężony na wiceprezydenta
15 stycznia2003
. Kongres Ekwadoru powierzył Palacio obowiązki prezydenta po odsunięciu Gutiérreza od władzy
20 kwietnia
2005. W styczniu
2007
przekazał urząd następcy,
Rafaelowi Correi
.
Pchła może cały rok czekać w bezruchu, by na odgłos kroków (ludzkich lub zwierzęcych) natychmiast wyrwać się z odrętwienia i wskoczyć na potencjalnego żywiciela.