Odpowiedzialność parlamentarna jest zwana inaczej polityczną. Ponoszą ją poszczególni członkowie gabinetu lub cały gabinet (odpowiedzialność gabinetowa) przed parlamentem w związku ze sprawowaniem swoich funkcji. Parlament może żądać usunięcia ministra lub całego rządu jeśli nie odpowiada mu prowadzona przezeń polityka. Odpowiedzialność parlamentarna jest realizowana w drodze wotum nieufności .

Odpowiedzialność parlamentarna jest charakterystyczna dla republik o parlamentarno - gabinetowym systemie sprawowania rządów. Nie występuje na przykład w republice prezydenckiej - Stanach Zjednoczonych . Tam, w zgodzie z zasadą rozdziału władzy wykonawczej od ustawodawczej, Kongres nie może wpływać na obsadę stanowisk sekretarzy, choćby ci realizowali politykę nieodpowiadającą Kongresowi.

Pojęcie odpowiedzialności parlamentarnej zostało wypracowane przez praktykę rządów w Wielkiej Brytanii w XVII - XVIII stuleciu.