Okupacja zajętych obszarów oraz walki na różnych frontach, często wymagały zaangażowania bardzo dużych sił. Państwa centralne zaczęły odczuwać brak rezerw, brakowało rąk do pracy, surowców oraz żywności. Ententa była w lepszej sytuacji, gdyż zapasy surowców i żywności uzupełniała drogą morską. Wówczas porty niemieckie zostały zablokowane przez marynarkę wojennąWielkiej Brytanii.