Dwa liście z każdej trójki mają owalne blaszki i unoszą się na powierzchni, trzeci jest podwodny i nitkowato podzielony. Podwodny liść wytwarza zróżnicowane kupki zarodni, w których skład wchodzą bądź makro- bądź mikrosporangia. Te natomiast tworzą odpowiednio makro- i mikrospory. Na wiosnę z pływających po wodzie zarodników wyrastają przedrośla: z mikrospory – męskie (ograniczone zaledwie do kilku komórek, tworzące po osiem wielowiciowych plemników), z makrospory – żeńskie (trochę większe, tworzące po trzy rodnie). Plemniki przepływają do rodni, dochodzi do zapłodnienia komórki jajowej. Następnie tworzy się zygota, z której wyrasta młody sporofit.