Otwarte wody mórz lub jezior nazywamy pelagialem. Dzieli się on na epipelagial (strefa prześwietlona, fotyczna) i batypelagial, zwany w jeziorach profundalem (strefa afotyczna, pozbawiona roślin i produkcji pierwotnej). W płytkich jeziorach profundal nie występuje. Strefą głębinową występującą w morzach i oceanach od 1700 m w głąb jest abisal. Charakteryzuje się brakiem światła i bardzo wysokim ciśnieniem. Występuje tu specyficzna fauna głębinowa. W litoralu, pelagialu i abisalu wyróżnia się ponadto bentos, czyli obszar dna zbiornika – charakteryzujący się specyficznym składem gatunkowym.
Formy dna ocanicznego
