Prątniki są najbardziej typową i najliczniejszą grupą mchów (9 tysięcy gatunków). Mają splątek nitkowaty. Gametofit składa się z łodyżki, często rozgałęzionej i mającej prymitywne elementy przewodzące wodę (hydroidy) oraz z jednowarstwowych listków wzmocnionych tak zwanym żeberkiem. Sporofit, zawsze z długą i sztywną setą, ma na szczycie zarodnię, która w okresie wzrostu chroniona jest czepkiem. Do tej grupy zalicza się mchy pospolicie występujące w naszych lasach, jak widłoząb (Dicranum) i gajnik (Hylocomium), a także na terench otwartych, na przykład skrętek wilgociomierz (Funaria hygrometrica).
Roślina mająca największe liście dorastające do 20 metrów długości to palma Raphia farinifera (Raphia ruffia), która rośnie na wyspach Oceanu Indyjskiego.