Zagadnienie klasyfikacji nauk, czyli de facto podziału filozofii rozwiązywane było albo według tradycji platońskiej albo arystotelesowskiej.
Podział platoński na logikę, fizykę i etykę, powstał w Akademii. Przejęty przez stoików a potem Ojców Kościoła (Orygenes, Augustyn), wprowadzony został do nauki średniowiecznej przez Izydora, Eriugenę, Alkuina używany był jeszcze w XII w.
Arystotelesowski podział na nauki teoretyczne i praktyczne, rozwinięty przez komentatorów, przekazany średniowieczu przez Boecjusza, reprezentowany był głównie przez Hugona od św. Wiktora.