Niemcy w 1916 r. przeprowadzili ofensywę na froncie zachodnim, chcąc zdobyć twierdzę Verdun. Walki przyniosły ogromne straty w ludziach, w ciągu pięciu miesięcy walk zginęło około 240 tysięcy niemieckich żołnierzy i 275 tysięcy żołnierzy francuskich. Krwawa oraz mało skuteczna była także ofensywa nad rzeką Sommą w 1916 r., podjęta przez wojska francuskie i angielskie.
