Po śmierci Salomona państwo rozpadło się na dwie części, tworząc Judę (później nazywana Judeą) oraz Izrael, które nie przetrwały próby czasu. Walki wewnętrzne w Izraelu spowodowały jego rozpad, a Juda została opanowana przez Babilończyków w VI w.p.n.e., którzy wzięli Żydów do niewoli oraz zburzyli świątynię. Niewola skończyła się wówczas, gdy Persowie pokonali Babilonię, a ich władca pozwolił Żydom wrócić do Palestyny.