Prekursorem badań nad oddziaływaniem czynników środowiskowych na organizmy był Joachim Liebig. Badając wpływ różnych pierwiastków na wzrost roślin, badacz ten dostrzegł, że nawet niedobór tylko jednego z nich hamował wzrost i czynniki życiowe. Sformułował prawo minimum, dzięki któremu wiemy dziś, że każdy czynnik, którego jest najmniej, to znaczy ten, który jest w minimum, działa ograniczająco na dany organizm. Prawo to można odnieść z powodzeniem do każdego żywego organizmu. Gdyby zaś sparafrazować znane powiedzenie, stwierdzilibyśmy, że „każdy organizm jest tylko tak silny, jak jego najsłabsze ogniwo”.
Jedynym amerykańskim politykiem, który podpisał wszystkie cztery dokumenty kluczowe dla USA, czyli Deklarację Niepodległości, traktat pokojowy z Francją, traktat pokojowy z Wielką Brytanią i Konstytucję był Beniamin Franklin.