Rasa, czyli odmiana, w obrębie wewnątrzgatunkowym człowieka to pojęcie, które ma różne znaczenia. Niektórzy naukowcy zajmujący się tą dziedziną uważają, że prócz podziału na rasy, mającego charakter typowo biologiczny, należy także wziąć pod uwagę niektóre elementy kultury (np. język), charakteryzujące pewne grupy ludzkości. Niektórzy są zdania, że podział rasowy powinien mieć jedynie charakter systematyki biologicznej i należy stosować się do jej reguł. Wcześniejsze podziały gatunku, jako kryterium stosowały cechy morfologiczne, zaś współcześnie bierze się pod uwagę również różnice genetyczne, które warunkują różnice morfologiczne. Odmiana ludzka jest w mniejszym lub większym stopniu izolowaną populacją w obrębie gatunku Homo sapiens, która zasiedla wspólne terytorium i różni się od innych odmian tego samego gatunku. Różnice dotyczą niektórych cech genetycznych, jak np. kolorem oczu, barwą skóry, sylwetką ciała, kształtem twarzy i cechami biochemicznymi (np. grupa krwi) oraz fizjologicznymi.