Wirus
HIV nie przenosi się wskutek przebywania wśród osób zakażonych (kontakty towarzyskie), poprzez podanie ręki lub zwykły pocałunek, w szkole, w pracy lub w tramwaju, pływając w jednym basenie, korzystając z tych samych sztućców lub deski sedesowej. Błędne jest też twierdzenie, że
wirus HIV jest przenoszony przez
komary,
kleszcze i inne
owady mające styczność (żywiące się) z
krwią. Organizmy te bowiem wysysają krew z jednej osoby, lecz nie mają już możliwości wstrzyknięcia jej innej.
Wiriony HIV są bardzo delikatne i bardzo wrażliwe na działanie przeróżnych środków odkażających, jak np.
lizol (występuje w
mydle) lub
alkohol. Dodatkowo jest mniej odporny na temperaturę niż np. mniej niebezpieczny wirus powodujący
zapalenie wątroby typu B, bowiem wirion HIV ginie już przy temperaturze 60
oC.