Powstają w wynikureakcji kondensacji czyli reakcji chemicznej polegającej na łączeniu się dwóch (w przypadku dwucukrów) lub większej liczby cząsteczek w większą cząsteczkę, z wydzieleniem wody.
Disacharydy mogą ulegać hydrolizie, to jest rozszczepieniu na dwa cukry proste z przyłączeniem cząsteczki wody