Zgoda króla na wspólne obrady okazała się zasadzką. Król wezwał wojsko, które miało za zadanie rozpędzić Zgromadzenie. Odwołał również ministra finansów. Społeczeństwo przewidywało, że Ludwik XVI próbuje zbrojnie przywrócić dawne porządki, co skłoniło je 14 lipca 1789 r. do wystąpienia. Uzbrojony tłum zdobył i zburzył Bastylię, twierdzę służącą jako więzienie.
Pchła może cały rok czekać w bezruchu, by na odgłos kroków (ludzkich lub zwierzęcych) natychmiast wyrwać się z odrętwienia i wskoczyć na potencjalnego żywiciela.