Czasy stalinowskie były najtrudniejszym okresem rozwoju polskiej kultury, a dzieła artystów i twórców, których obowiązywał socrealizm, były zakłamane, schematyczne i mało oryginalne. Muzycy i poeci tworzyli utwory wysławiające Stalina, malarze i rzeźbiarze przedstawiali przywódców komunistycznych i ludzi pracy, a architekci projektowali zgodnie z wzorcem radzieckim. W literaturze obowiązywał bohater-komunista, który walczył z kapitalistami (np. z bogatym chłopem), księżmi i byłymi żołnierzami, którzy byli uważani za wrogów ludu.
Pchła może cały rok czekać w bezruchu, by na odgłos kroków (ludzkich lub zwierzęcych) natychmiast wyrwać się z odrętwienia i wskoczyć na potencjalnego żywiciela.