Wpływy kultur (wschodniej i greckiej) doprowadziły do zmiany sposobu sprawowania władzy w państwie, a sam cesarz, którego wybierało wojsko, senat i lud, zyskał wyjątkową pozycję. Był najwyższym wodzem, mianował patriarchę (zwierzchnik Kościoła) i ustanawiał prawa. Jego osobę uważano za namiestnikaboga na Ziemi, a jego władza miała boskie pochodzenie. Administracja państwa posiadała dużą sprawność dzięki dużej części urzędników wspierających władcę, który ich wybierał i opłacał.