Japonia, mimo ubogich warunków przyrodniczych (pod uprawę nadaje się jedynie 10% gruntów, ponadto brakuje tam złóż surowców mineralnych) i dużego zaludnienia, należy do grupy państw rozwiniętych i posiada wysoki średni dochód narodowy przypadający na 1 mieszkańca (ponad 20 tys USD rocznie), co kwalifikuje państwo do grupy najbogatszych na świecie. Wysoki rozwój społeczno-gospodarczy Japonii zależy więc od czynników ekonomicznych (nastawienie na innowacje techniczne i wolnorynkowa gospodarka), politycznych (pełne prawa obywatelskie) i społecznych (np. wysoki poziom wykształcenia ludności, co następnie przekłada się na wykorzystanie dużego potencjału społeczeństwa).