Kształtowanie się geografii jako nauki
Sama nazwa „geografia” pojawiła się, gdy po raz pierwszy słowa tego użył
Eratostenes z Cyreny (grecki matematyk,
astronom, filozof, geograf i poeta) w III w. p.n.e., zaś wyłoniła się ona z nauki greckiej. Wcześniej problemy geograficzne podejmowane przez Greków były analizowane na gruncie
filozofii przyrody, a rozważania odbywały się w dwóch kierunkach. Pierwszy dotyczył opisu
Ziemi (Grecy, dzięki
mobilności i handlowi dysponowali wiedzą o odległych krajach), a drugi wiązał się z wyjaśnianiem istniejących
zjawisk (np. dlaczego wiatr wieje, dlaczego raz jest ciepło, a raz zimno), lecz zajmujący się tym filozofowie opierali się na
spekulacjach. Tak więc wiele było odpowiedzi, ponieważ powstające
tezy nie były sprawdzane i
weryfikowane.