Na Saharze w trakcie trwania plejstocenu panował klimat wilgotny. Saharze wówczas porastały trawiaste stepy, lasy parkowe i stale przepływały rzeki, jednak w wyniku globalnych zmian klimatycznych obszar Sahary znalazł się pod wpływem suchego klimatu zwrotnikowego. Panujące tutaj warunki klimatyczne są kształtowane przez wysokie ciśnienie oraz cyrkulację pasatową,w wyniku której powstają ciepłe i suche wiatry zwane harmattanem. Na obszarze Sahary notuje się w ciągu roku bardzo niewielkie zachmurzenie oraz bardzo małą wilgotność względną powietrza dlatego Sahara jest terenem usłonecznionym (isolacja). Średnia temperatura w lipcu wynosi na Saharze 30-38°C, zaś w styczniu 10-20°C.
Wiatr na Ziemi nie może wiać szybciej niż 520 km/h, jest to spowodowane siłami, które wpływają na cząsteczki powietrza (m .in. przyciąganie, tarcie, różnice ciśnień powietrza).