Aby dokonać zjednoczenia wszystkich ludów germańskich w jednym królestwie frankijskim w 788 r. Karol najechał Bawarów i zajął pałac książęcy w Ratyzbonie. Bawarowie uznali zwierzchnictwo Franków w zamian za opiekę i obronę. Podczas gdy Bawarię najechali Awarowie, Karol zdecydował się przeprowadzić tak okrutną kampanię, że do 796 r. niemal wszyscy oni zostali wybici.