Robert Melancton Metcalfe (ur. 1946 w Nowym Jorku) informatyk amerykański współzałożyciel firmy 3Com, autor prawa Metcalfe`a
Ethernet jest techniką sieciową o topologii szynowej.
Ethernet został opracowany przez Roberta Metcalfe`aw Xerox PARC czyli ośrodku badawczym firmy Xeroxi opublikowanyw roku1976.
Koncepcyjnie sieć Ethernet składa się z pojedynczego kabla koncentrycznego, zwanego eterem, do którego podłączonych jest wiele komputerów.
Segment sieci nie może być dłuższy niż 500 m, a standard wymaga, aby odległość między każdą parą połączeń wynosiła, co najmniej 2,5 m.
Pierwotnie sprzęt ethernetowy działał z przepustowością 10 Mbps, szybki Ethernet (Fast Ethernet) działa z szybkością 100 Mbps, a Ethernet gigabitowy - szybkość przesyłania 1 Gbps.
