Wszystkie ptaki cechuje jajorodność. Jaja ptaków są otoczone twardą wapienną skorupą (o dwuwarstwowej ultrastrukturze, podobnej jak w jajach drapieżnych dinozaurów). Największe jaja wytępionego w czasach historycznychstrusia madagarskiego (epiornisa) miały ponad 9 litrów pojemności. Mają charakterystyczne dla danego gatunku kształt i barwę skorupy. Wewnątrz znajduje się obfity zapas pokarmu (żółtko bogate w tłuszcze). Na powierzchni kuli żółtkowej zaczyna się rozwijać zarodek (z czasem, po zużyciu żółtka, wypełni całe wnętrze jaja). Kula żółtkowa zawieszona jest na elastycznych chalazach w płynnym białku jaja (białko jaja zawiera wodę i albuminę należącą do protein).