GPU - (
ang.
Graphics Processing Unit),
koprocesor
graficzny - jest główną jednostką obliczeniową znajdującą się w nowych
kartach graficznych
.
Historia
Jako pierwsza tego terminu użyła firma
NVIDIA
, wprowadzając na rynek karty graficzne
GeForce 256
. To przełomowe wydarzenie dla akceleracji grafiki w systemach domowych miało miejsce
31 sierpnia
1999
roku, wcześniej systemy takie były dostarczane wyłącznie jako specjalizowane systemy profesjonalne. Głównym zadaniem GPU było wykonywanie obliczeń potrzebnych do uzyskania akcelerowanej
grafiki 3D
, co spowodowało częściowe odciążenie procesora
CPU
z konieczności wykonywania tego zadania. W tej sytuacji mógł on zająć się innymi obliczeniami, co skutkowało zwiększeniem wydajności
komputera
podczas
renderowania
grafiki. Nowoczesne procesory graficzne wyposażone są w szereg instrukcji, których nie posiada procesor komputera.
Należy wspomnieć, że wcześniej, w połowie lat 90., na rynku konsumenckim istniały już karty graficzne wyposażone w procesory oferujące akcelerację operacji przeliczania grafiki 3D takie jak np.
S3
Virge czy też dodatkowe karty (współpracujące z kartą graficzną) firmy
3dfx
o nazwie
Voodoo Graphics
. NVIDIA zadebiutowała produktem Riva z szeregiem odmian (Riva 128, Riva TNT). GeForce to następna generacja produktów do akceleracji grafiki 3D tej firmy.
Obecnie liczącymi się producentami procesorów graficznych są firmy:
NVIDIA
,
ATI
(przejęta przez
AMD
) oraz
Intel
.
Rodzaje GPU
Procesor kart graficznych
Najbardziej zaawansowane procesory graficzne używane są obecnie w niezależnych urządzeniach, jakimi są karty graficzne. Instalowane są na płytach głównych na specjalnie przystosowanych do tego magistralach takich jak
PCI Express
lub
AGP
charakteryzujących się wysoką przepływnością danych. Procesory graficzne projektowane są do współpracy z pamięcią RAM znajdującą się na kartach graficznych (obecnie jest to wersja
GDDR5
). Dzięki technologiom
CrossFire
i
SLI
nowoczesne płyty główne zapewniają współpracę wielu procesorów graficznych równocześnie na jednej platformie, zwiększając tym samym wydajność całego systemu.
Procesory zintegrowane
Rozwiązaniem stosowanym przez wielu producentów płyt głównych jest instalacja procesora graficznego zintegrowanego z
chipsetem
na mostku północnym. Jest to przede wszystkim tańsze rozwiązanie, gdyż wdrażane jest w trakcie produkcji samych płyt głównych i nie pochłania dodatkowych zasobów, ale zainstalowane w ten sposób układy graficzne charakteryzują się o wiele mniejszą wydajnością. Zintegrowane procesory graficzne wykorzystują pamięć RAM, przez co zmniejszają możliwości operacyjne głównej jednostki
CPU
.
Zobacz też
