W podziale tym pominięto miksotrofy, ponieważ mają one znikome znaczenie. Posiadają one zdolność do odżywiania autotroficznego albo heterotroficznego w zależności od warunków środowiska. U niektórych fotoautotrofów synteza przebiega bez udziału tlenu, a organizmy takie nie wykorzystują wody, lecz inne zredukowane związki organiczne (np. siarkowodór).