Pierwszym ze sposobów określenia rodzaju (tj. rodzajnika) jest podział ze względu na płeć. To znaczy, że jeśli dany rzeczownik określa mężczyznę będzie to rodzaj męski (der), jeśli rzeczownik określa kobietę będzie to rodzaj żeński (die).
maskulin – męski
der Mann – mężczyzna der Herr – pan der Student – student der Schüler – uczeń der Bruder – brat der Lehrer – nauczyciel der Arzt – lekarz der Mechaniker – mechanik der Vater – ojciec
feminin - żeński
die Frau – pani die Schülerin – uczennica die Studentin – studentka die Schwester – siostra die Ärztin – lekarka die Lehrerin – nauczycielka die Mutter – mama die Oma – babcia die Sängerin – piosenkarka
