Choć w koloniach istniała duża różnorodność narodowa i wyznaniowa to wśród mieszkańców rodziło się poczucie wspólnoty. Przyczyniły się do tego m.in. wielokrotne walki z Indianami oraz konflikt z władzamibrytyjskimi, traktującymi osadników jako ludzi drugiej kategorii. Ustanowione podatki i brak możliwości decydowania o własnym losie budziły niezadowolenie wśród społeczeństwa. Rządbrytyjski zaostrzył przepisy celne na towary przywożone do Ameryki na statkach innych niż Angielskie, co miało zwiększyć wpływy Brytyjczyków do skarbca państwowego. Wydał również wiele ograniczeń dotyczących handlu, chcąc w ten sposób zmusić kolonistów do kupowania produktów angielskich. Aby społeczeństwo było posłuszne wydano przepis, który umożliwiał użycie siły wobec opornych.