Grecja posiada wiele małych wysepek na Morzu Egejskim i dobrze rozwiniętą linię brzegową z licznymi zatokami. Leży na Półwyspie Bałkańskim i jest poprzecinana pasmami górskimi. Cechy ukształtowania tych terenów utrudniały rozwój rolnictwa, natomiast zaopatrywały państwo w liczne surowce mineralne (np. rudy metali – m.in. srebro – i glinka, która była używana do produkcji naczyń i cegieł), co pozwoliło na rozwój różnych rzemiosł.