Stosunki Mieszka I i cesarzaOttona I, który był nawet uważany za jego przyjaciela (uczestniczył z księciem w wyprawach przeciwko Wieletom) były dobre. Jednak polski władca był zależny od niego, ponieważ płacił mu trybuty (daniny) z części swoich ziem. Przyjaźń nie była jednak aż tak wielka, ponieważ cesarz nie wspierał Mieszka I przed najazdami niektórych margrabiówniemieckich (np. w 972 r. Polskę zaatakował Hodo, który w bitwie pod Cedynią poniósł klęskę w wyniku dobrze zorganizowanego oporu).
Pchła może cały rok czekać w bezruchu, by na odgłos kroków (ludzkich lub zwierzęcych) natychmiast wyrwać się z odrętwienia i wskoczyć na potencjalnego żywiciela.