Otto von Bismarck został kanclerzemrządupruskiego i starał się zjednoczyć Niemcy pod przywództwem Prus. Aby to osiągnąć musiał pokonać Austrię, a następnie uczynić z Królestwa Pruskiego najsilniejsze państwo Niemiec. Bismarck przygotował się do wojny i w 1866 r. sprowokował jej wybuch, w której armia pruska pokonała Austrię, co spowodowało utratę jej pozycji w państwie. W wyniku tych działań został rozwiązany Związek Niemiecki (został założony w 1815 r.), którym rządziła Austria. Na jego miejsce utworzono Związek Północnoniemiecki pod dowództwem Prus, ale już bez udziału Austrii.
Ptak na godle Polski nie jest orłem – powszechnie przyjęło się, że jest to ptak bielik. A tak naprawdę bielik nie jest orłem. Należy on do rodziny ptaków jastrzębiowatych, jednak do podrodziny orłanów, a nie orłów.