Około 2 milionów lat temu na na ziemiach Polski znajdowało się rozległe słodkowodne jezioro, do którego ze wszystkich stron uchodziły rzeki. Gromadziły się w nim osady. Około 1,5 mln lat temu ochłodził się klimat i w północnej Skandynawii oraz w obniżeniu, które współcześnie zajmuje Morze Bałtyckie, zaczął gromadzić się śnieg. Następnie stopniowo przekształcił się w lód. Wykorzystując spadek terenu ku południowi, ukształtowany lądolód nasunął się stopniowo na dzisiejsze ziemie Polski. Na naszych ziemiach doszło do ośmiu zlodowaceń, czyli nasunięć lądolodu (nazywanych zlodowaceniem Sanu, Odry, Warty, Wisły itd.)