Choroba powodowana przez glisty nosi nazwę glistnicy i objawia się najczęściej ogólnym osłabieniem, zawrotami głowy, obrzękami twarzy, nadmierną pobudliwością chorego i reakcjami alergicznymi. Gdy zakażenie jest masowe, może dochodzić do całkowitej niedrożności jelita. Glistą można się zarazić, jedząc niedomyte warzywa, które były nawożone ludzkimi fekaliami (na przykład z szamba) lub pijąc zanieczyszczoną wodę (na przykład w czasie kąpieli w jeziorze, rzadziej w basenie). Gatunkiem bardzo podobnym do glisty ludzkiej jest glista świńska (Ascaris suum), powszechnie występuje też glista psia (Toxocara canis) i glista kocia (T. cati).